Wacker verbessert Silikonkautschuke
Wacker zeigte auf der Fakuma 2023 temperfreie Flüssigsilikonkautschuke, Farbpasten für die Laserbeschriftung von Silikonen und pflanzenbasierte Silikonkautschuke.
Die Wacker Chemie AG hatte zur Fakuma 2023 gleich drei Neuerungen für Silikonkautschuke mitgebracht. Der neue Flüssigsilikonkautschuk Elastosil LR 5003 ist für Anwendungen im Lebensmittel- und anderen sensiblen Bereichen geeignet und erfordert keine thermische Nachbehandlung, um regulatorische Grenzwerte einzuhalten. Außerdem präsentierte der Chemiekonzern eine neuartige Lösung zur Beschriftung von Silikongummi: Elastosil Laser Marking Farbpasten sorgen dafür, dass Silikone dauerhaft und präzise per Laser beschriftet werden können. In Rampenlicht stand zudem Elastosil eco. Diese Silikonkautschuke werden mit nicht-fossilem Methanol ressourcenschonend hergestellt.
Lebensmittelgeeignete Flüssigsilikonkautschuke ohne Wärmebehandlung
Viele Silikonkautschuke werden nach der Verarbeitung thermisch nachbehandelt. Für dieses Tempern wird das ausgehärtete Silikonelastomer in einem gut belüfteten Ofen über mehrere Stunden auf Temperaturen bis zu 200 °C erhitzt. Flüchtige Bestandteile werden dabei entfernt und der Silikongummi gewinnt an Festigkeit. Ein teurer Schritt in der Produktion, der nicht nur viel Zeit und Energie verbraucht, sondern auch den Fluss einer hochautomatisierten Produktion unterbricht.
Wacker hat jetzt unter der Bezeichnung Elastosil LR 5003 eine weitere Reihe temperfreier Silikonkautschuke entwickelt, die sich insbesondere für Großserienprodukte im Lebensmittel- und anderen sensiblen Bereichen eignen. Was ihren Gehalt an flüchtigen Anteilen betrifft, entsprechen Formteile aus solchen Silikonen auch ohne thermische Nachbehandlung den Grenzwerten des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR).
Zudem erfüllen sie die Anforderungen der amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) für Produkte mit Lebensmittelkontakt. Somit lassen sich wiederbenutzbare Trinkhalme, Backformen, Teigschaber und andere Gegenstände jetzt sehr effizient herstellen. Elastosil LR 5003 kann zusätzlich getempert werden, um noch höhere Festigkeiten und einen noch niedrigeren Flüchtigengehalt zu erzielen.
Elastosil LR 5003 ergänzt die ebenfalls temperfreie Flüssigsilikonkautschuk-Reihe Elastosil LR 5040. Wie Wacker erklärt, weist diese Reihe auch ohne Tempern eine hohe Weiterreißfestigkeit auf, wie sie beispielsweise für stark beanspruchte Trink- und Beruhigungssauger, Beißringe und andere Babycare-Artikel erforderlich ist.
Farbpasten für das Markieren von Silikonelastomeren
In vielen Anwendungsbereichen, beispielsweise bei der Zuordnung von Kabeln oder Schläuchen in medizinischen Anwendungen oder zur Nachverfolgung von Produktionsreihen und -chargen, ist eine beständige Beschriftung von Silikonen erwünscht. Die Markierung mittels herkömmlicher Druckverfahren stößt jedoch bei Silikonelastomeren schnell an ihre Grenzen. Beim Markieren kommt es häufig zum Abrieb oder zu Unschärfen bei der Beschriftung.
Wacker hat dieses Problem nun gelöst. Mit Elastosil Laser Marking Farbpasten hat der Konzern ein Produkt entwickelt, das die dauerhafte Beschriftung von Silikonelastomeren per Laser ermöglicht. Die Pasten enthalten lasersensible Pigmente, die durch Laserlicht mit einer Wellenlänge von 1064 nm sehr präzise entweder ihre Farbe ändern oder für ein Aufschäumen des Elastomers sorgen. So entsteht eine permanente, nicht abwischbare Markierung im Inneren oder auf der Oberfläche des Produkts. Eine solche Markierung ist resistent gegen Hitze, Sonnen- und UV-Licht. Die Kennzeichnung erfolgt berührungslos – entweder als eigener Markiervorgang nach der Produktion oder im Produktionsprozess selbst.
Um bestmögliche Lesbarkeit auf unterschiedlichen farbigen Silikonkautschuken zu ermöglichen, hat Wacker drei einfach einzusetzende Masterbatches für die Lasermarkierung für Flüssigsilikon- als auch für Festsilikonkautschuke entwickelt: Elastosil Color Paste Laser Marking White für weiße Markierungen auf dunklem Untergrund, Elastosil Color Paste Laser Marking Black für schwarze Markierungen auf hellem Untergrund und Elastosil Color Paste Laser Marking Black TRL für schwarze Markierungen auf transparentem Untergrund.
Ressourcenschonende Silikonkautschuke auf Pflanzenbasis
Neben Elastosil 5003 und Elastosil Laser Marking Farbpasten standen auf dem Messestand von Wacker auch die ressourcenschonend hergestellten Silikonkautschuke Elastosil eco im Rampenlicht. Die Eco-Silikone werden in einem zertifizierten Verfahren mit Hilfe von pflanzenbasiertem und damit nicht-fossilem Methanol hergestellt. Elastosil-Eco-Silikone sind nach dem Redcert2-Standard zertifiziert, womit die Nachverfolgbarkeit von erneuerbaren Rohstoffen entlang des gesamten Herstellprozesses bei Wacker sichergestellt ist.
Viele weitere Beiträge zu den Neuheiten der Fakuma 2023 finden Sie auf der Fakuma-Themenseite der K-ZEITUNG. gk
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